【和田秀樹コラム】やせ願望が引き起こすもの｜「80歳の壁」著者が語る「介護の誤解」vol.49

日本人の平均身長低下と痩せ願望の深刻な影響

中韓に劣る日本の平均身長とカロリー不足

国際的な成長・発育研究グループ「NCD-RisC」が20年に医学誌ランセットで発表した推計で、19年時点の19歳男性の平均身長は日本が172．1センチだったのに対し、韓国は175．5センチ、中国は175．7センチだった。女性は日本が158．5センチ、韓国が163．2センチ、中国が163．5センチだったとのことだ。 日本はチビの国になってしまったのだ。 その重大な要因と考えられているのが、日本人のエネルギー消費量は、1995年から2023年にかけて緩やかに減少した後、横ばいとなっており、韓国人と中国人のエネルギー供給量は日本人より760〜800kcal多いとのことだ。 日本のテレビ局の犯罪的な痩せ願望をあおった結果がここにも現われているのだ。 もちろん、今は身長の差という形で現われているが、３０年後くらいには（私は生きていないだろうが）平均寿命で韓国や中国に負けることになるだろう。

低体重出生児の増加と若い女性の不妊リスク

さらに言うと、「妊娠中の栄養不足や妊婦の体重増加の少なさなどが低体重出生児の増加につながっている可能性がある」として、日本で生まれる子どもの約10人に1人が体重2．5キロ未満の低体重出生児とされ、こうした出生時の体格が将来的な身長にも影響する可能性が指摘されている。 これも私も実感するところだ。 妊娠中は多少太っても栄養を十分摂るべきなのに、太りたくないといってろくに食べない女性は本当に多い。 さらにいうと、私も尊敬する不妊治療の名医の話では、治療にくる人の９割は思春期にダイエットをした人だという。 子宮などが十分に育たないからだろう。 要するに若い人のやせ願望は不妊を生み、仮に妊娠してもその子どもが大きくなれないということだ。

子どもの成長に必要な栄養を奪う親たち

そして、親になってからも十分に栄養を与えない。 コロナ禍の際に、学校が休みのために給食で牛乳が消費されなくなって、牛乳が大量に余ったそうだ。 学校で牛乳を飲まないのなら家で飲ませないといけないのに、それをした親はほとんどいない。 大谷翔平は、小学生の時から身長を伸ばすために、毎日1リットル以上牛乳を飲んでいたそうだ。この努力は中学卒業まで続き、その頃には187cmまで伸びていたという。今でも毎日飲んでいるらしい。 これが成長の理想形だ。 それをさせない親が増えているということだろう。

低年齢層へのダイエット強要と拒食症の脅威

アイドル業界・メディアが助長する少女の過度な痩せ

逆に食べさせないことは免疫にも悪影響を与える。 名古屋のアイドルプロジェクト「ＤＩＡＮＮＡプロジェクト」で名古屋練習生として活動していた８歳の少女が、インフルエンザ罹患（りかん）に伴う心筋炎のため死去したとのことだ。 写真で見る限り、とても可愛い女の子だが、とても痩せていることが気になった。 昔、女子小学生・中学生向けの雑誌で（今もやっているかもしれないが）ダイエットの特集が組まれていることがあった。 そして、その雑誌に出るためにはかなりやせていないといけないとのことだった。 中学生だけでなく、小学生の子どもたちまでもやせていることに憧れさせるのだ。 地下アイドルの場合、客が喜べばいいので、ちょいポチャの女の子もいないわけではない。 ただ、もう少しメジャーなアイドルをめざすプロとか、セミプロの事務所では、やはり女の子にやせることを強要するようだ。 さらにグループでやっている場合、一人だけちょいポチャというわけにはいかない。 実際、「ＤＩＡＮＮＡプロジェクト」のHPをみても痩せた子しかでていない。 だいたい、こういう少女アイドルのファンというのは、人格的に未成熟で、自分の言いなりになってくれる子どものような女性が好きな人が多いので（成熟した女性は苦手）、やせこけた女の子を好む。 だから事務所のほうも太らないようにと管理する。 私の憶測が正しいとすれば、この子も十分な栄養を摂らなかったために免疫機能がおちていて、そのために亡くなったのかもしれない。

飲酒運転事故死を上回る痩せ願望による犠牲

痩せ願望がひどくなり、究極的には食べるのを拒否する。 それによって、拒食症になるという説が強いが、それで毎年１００人の命が奪われている。 令和７年の飲酒死亡事故件数は１２５件と警察が発表している。 ただ、アルコールがらみの死亡事故の過半数は車両単独で、人をはね殺す事故は１割強にすぎない。 だから、あまりニュースにならないのだ。 車両相互の事故の場合、相手が死んだのか自分が死んだのか統計には現われないが、仮に全部相手が死んだとしても、人を殺す事故は全体の４割程度で、６割くらいは自分が死んでいる。 ということで飲酒事故で殺される人は多く見積もっても５０人程度である。 つまり、テレビが痩せ願望をあおり、欧米では追放されている痩せすぎモデルを使い続けることで死んでいる人は飲酒運転でひき殺される人の倍以上いるのだ。 ということでやせ願望はとても危険なものであることを知ってもらえたと思う。

高齢者にとって命取りとなる「やせ」と栄養不足

痩せ型ほど短命という科学的データ

実は、これは若い人だけの問題でなく、高齢者のほうが大問題だ。 やせていると長生きできないことは各種調査で明らかになっている。 宮城県の仙台市郊外の人を対象にした５万人規模の大規模調査では、痩せ型の人はやや肥満（BMI２５～３０）の人と比べて、６～８年も４０歳時の平均余命が短かった。 やせていると早死にするのだ。

免疫力低下とフレイル・サルコペニアの危機

前述のように栄養が足りないと免疫機能が落ちる。 人間の免疫力、とくにふだんの軽い感染症に対する免疫であり、身体にできた出来損ないの細胞（この一部ががんのもとになる）を殺してくれるNK細胞は、歳をとるほどその活性が衰える。 若い頃と違って歳をとると栄養不足による免疫力の低下は深刻なのだ。 このため、インフルエンザやコロナなどの感染症で重症化したり、亡くなったりするし、がんにもそれだけなりやすくなる。 栄養が足りないとフレイルになりやすいことは老年医学の世界ではよく知られたことで、フレイル予防のための３大要素は「栄養」「身体活動」「社会参加」とされている。タンパク質が足りないとサルコペニア（筋肉減少症）にも直結する。 これはそのまま放っておくと要介護につながるまずい状態だ。

脳の機能低下と急激に進む外見の老化

私の長年にわたる高齢者医療の経験では、フレイルのような体力の衰えだけでなく、ほかの老化にもつながる。 小学生でも朝ご飯を摂らなかったり、一日に摂る食材の種類が少ないと成績が悪いことが知られているが、高齢者も栄養不足が脳の機能低下につながる。意欲の低下にもつながるので、ボケやすくなってしまう。 また、外見の老化にも直結する。 若い頃のダイエットは美容によい（私はそうは思わないが）と思われているが、歳をとってからは、皮膚もボロボロ、髪もスカスカ、骨ももろくなって腰も曲がると老け込む原因にしかならない。

「減らすこと」ばかり指導する医療界への疑問

メタボ偏重と足りない害を言わない医師・栄養士

日本の場合、タチが悪いのはテレビがダイエットをあおるのはビジネス上仕方ない（とは私は思わないが）として、医者までが「やせろ」「食い過ぎるな」ということだ。 メタボなどと言うことばを作り、たくさん食べることを害毒のようにいい、日本人には肉が足りていない、コレステロールも足りていないのに、それを減らせと言い続ける。 医者は栄養が余る害ばかり主張して足りない害をほとんど言わない。 どういう思考回路なのか私にはわからない。 管理栄養士というのもいるが（なぜかWikipediaでは私が管理栄養士だということになっている）、糖や塩分、コレステロールを減らすことばかり言って、足りない害を言う人もほとんど言わない。 管理というのは減らすことではない。適量にすることだろう。 医者に間違った教育を受けているせいなのだろう。

50歳を過ぎたら要介護予防のために「まず栄養」

とにかく、栄養不足は要介護のリスクを上げるだけだ。 ５０歳を超えたらまず栄養ということは忘れてはならない。